La forte luce solare sul legno non protetto distrugge la lignina dei componenti del legno. Il legno all'esterno riceve una superficie grigia simile a un rilievo, alterata dalle intemperie, lavando via la lignina distrutta. In questo stato, il legno a bassa resistenza non è più protetto dall'ingresso dell'acqua e favorisce la colonizzazione di funghi che distruggono il legno. I boschi tropicali sono un'eccezione. Il teak in particolare sviluppa un colore argento omogeneo senza rinunciare alla resistenza.